Étendu entre 1000 et 2400 mètres d’altitude, le parc naturel régional du Vercors, créé en 1970, est à cheval sur les départements de la Drôme et de l’Isère. Joyau préservé dans les Alpes françaises, il offre une escapade inoubliable pour les amoureux de la nature. Entre ses paysages époustouflants, sa faune et sa flore exceptionnelle, plongeons au cœur de ce sanctuaire naturel préservé. Géographie, nature, vie et histoire, on vous explique !
Le massif du Vercors présente plusieurs facettes géographiques et topographiques. Au sud, du côté de la Drôme, la végétation et le climat méditerranéen sont bien installés. Au nord, c’est la rigueur des Alpes qui fait son apparition. L’érosion et l’histoire ont engendré ces paysages merveilleux : gorges, aiguilles, falaises, lapiaz… Mais aussi des plaines et des collines plus accessibles, qui représentent une étape entre la Méditerranée et les Alpes.
Il y a environ 200 millions d’années, la mer couvrait le territoire. Le calcaire formant les squelettes et coquillages marins va s’accumuler un fond de l’eau et former les roches calcaires que nous connaissons. 100 millions d’années plus tard, l’Afrique et l’Europe entrent en collision. Le massif du Vercors sort de l’eau. Plus proche dans le temps, il y a deux millions d’années, la succession de périodes glaciaires et l’érosion intense façonneront le massif que nous avons à ce jour, et toutes ses richesses.
L’environnement hérité de ces millions d’années a permis de laisser un territoire propice au développement du monde animal et végétal. Les milieux du parc naturel du Vercors sont très diversifiés : prairies, vallées, alpages. On dénombre plus de 1800 espèces végétales dont 79 espèces d’orchidées. Des espaces ouverts, laissant libre cours à l’évolution. Les milieux rocheux côtoient les zones humides, cachant des espaces préservés comme la Réserve naturelle des hauts-plateaux du Vercors.
Cette réserve naturelle, étendue sur plus de 17 000 hectares, est la plus vaste de France métropolitaine. Entre hêtres, sapins et épicéas, elle regroupe 72 espèces de mammifères, 29 espèces de chauves-souris et 6 ongulés sauvages : cerf, chevreuil, bouquetin, mouflon, chamois et sanglier. On peut également y entendre le loup, le renard et la belette (Oui ! Comme dans la chanson), mais aussi la marmotte et l’écureuil. Côté oiseaux, aigles royaux, grands ducs, tétras-lyres et vautours ont trouvé leur place. Un espace merveilleux à découvrir et à préserver.
Aux portes des Alpes françaises, le massif du Vercors représente une immense diversité de paysage et de relief, contribuant à des activités multiples. Villard-de-Lans en est une destination de premier choix. Elle fut en 1906 parmi premières stations de ski en France. La région a su garder un aspect humain tout en développant une activité de tourisme et une multitude de propositions sportives en plein cœur de la nature.
Bien sûr, on peut y trouver en hiver des pistes de ski immenses, des balades en raquettes, des descentes en luges ou simplement la beauté du milieu naturel. En saison d’été, le parc naturel régional du Vercors offre 4 000 km d’itinéraires de promenade et sentiers balisés, un paradis pour la randonnée. Un nombre conséquent de pistes de VTT est disponible, et des sports de haut vol (parapente entre autres) permettent de profiter de l’immensité du paysage.
Le Vercors est un lieu de biodiversité exceptionnelle, mais aussi un témoin de notre histoire. L’homme a su au fil des siècles cohabiter avec la nature et laisser son empreinte. Il a légué une identité unique à ce territoire. Des grottes préhistoriques naturelles ont marqué les espaces rocheux. Un site magnifique abrite les trésors de cette histoire, au musée de la Préhistoire. Par ailleurs, à 1300 mètres d’altitude, une autre partie de l’histoire se raconte : le mémorial de la résistance. C’est un lieu riche en émotion, souvenir de la deuxième guerre mondiale qui a aussi marqué les habitants de la région.
De toute cette histoire résulte une identité, un savoir-faire, une culture et un art de vivre spécifique dans cette région immense qu’est le Vercors. Un héritage à découvrir !
En conclusion, le Parc Naturel Régional du Vercors émerveille par ses montagnes imposantes, sa biodiversité exceptionnelle et son héritage culturel riche. Nous y trouvons un équilibre parfait entre la majesté naturelle et les activités passionnantes. Mais au-delà de la découverte, le Vercors appelle à la préservation. Les vacances dans la région deviennent une expérience positive et inoubliable. Partez pour une aventure qui va au-delà du pittoresque, où chaque instant devient une contribution à la sauvegarde de ce joyau naturel.
